W zeszłym roku dwa z największych nazwisk w WWE przeszły z NXT do głównego rosteru. Shinsuke Nakamura i Asuka były tematem rozmów w mieście, kiedy zadebiutowały odpowiednio na Smackdown Live i RAW w 2017 roku. Japońscy wykonawcy byli traktowani jak największe gwiazdy swoich dywizji i słusznie.
My, jako fani, w końcu zobaczyliśmy różnorodność w WWE. Dwóch nie-Amerykanów było promowanych jako największe gwiazdy swoich marek, pomimo braku znajomości języka angielskiego i niezdolności do wycinania 15-minutowych promocji.
Wszystko wyglądało dobrze z Królem Silnego Stylu i Cesarzową Jutra, gdy nadszedł rok 2018, a to uczucie jeszcze się wzmocniło, gdy Nakamura wygrała prawdopodobnie najlepszy mecz Royal Rumble w historii, a Asuka wygrała pierwszy w historii mecz Royal Rumble kobiet w historii. główne wydarzenie tego samego programu.
Asuka wygrywa inauguracyjny mecz Royal Rumble kobiet
Oboje zostali przedstawieni jako absolutne gwiazdy, a Nakamura pokonał zarówno Johna Cenę, jak i Randy'ego Ortona w różnych odcinkach Smackdown Live, a niepokonana Asuka niosła ze sobą największą passę zwycięstw w historii.
Jedna porażka w poddaniu się Charlotte Flair na WrestleManii później zmieniła wszystko dla Asuki. Cesarzowa została upokorzona tej nocy w momencie, który nie tylko oznaczał koniec jej niepokonanej passy, ale także wyraźny koniec jej potwornego pchania. Nagle Asuka przegrywała z The IIconics i Carmella i znalazła się w bezsensownych segmentach obok Naomi.
To był smutny upadek od łaski, której fani musieli być świadkami w ciągu zaledwie kilku krótkich miesięcy z powodu niezdolności WWE do wykorzystania jej popularności tylko dlatego, że nie mogła wyciąć długich angielskich promocji.
Upadek Nakamury nie był jednak tak drastyczny. Podczas gdy WWE wcześniej wykazywało oznaki braku wystarczającej wiary w Nakamurę przed Rumble (m.in. jego przegrana z SummerSlam z Jinder Mahalem i eliminacja z Braunem Strowmanem na Survivor Series w 2017 roku), wciąż istniały wysokie oczekiwania związane z jego meczem z AJ Styles na WrestleManii.
Niestety, ani ten mecz nie sprostał hype, ani Nakamura ostatecznie nie wygrał, ale udało mu się wyłonić jako jeden z największych punktów rozmów w serialu, dzięki temu epickiemu zwrotowi pięty po jego przegranej. Kolejne tygodnie uświadomiły nam, jak dobry jest Nakamura i to, co kiedyś uważano za jego słabość, zamieniło się w jego największą siłę dzięki sztuczce mówiącej po angielsku.
Nakamura zaczął rozgrywać lepsze mecze ze Styles, ale zawsze wychodziło mu to krótko, jednak te straty wciąż były przyćmione przez szybką pracę, jaką wykonał Jeff Hardy na Extreme Rules, aby wygrać mistrzostwa USA i intrygującą dynamikę, która narastała między nim, Hardym i Hardym. nowo odmieniony Orton na obcasie.
To był jednak ostatni raz widzieliśmy Nakamurę od miesięcy. Oczywisty trójstronny feud zamienił się w Orton vs Hardy i pomimo posiadania United States Championship, Nakamura przesiedział kilka odcinków Smackdown i kolejnych turniejów PPV. Potem pojawiał się od czasu do czasu, ale tylko po to, by ponosić bezsensowne straty innym.
Jak teraz mówimy, Nakamura również straciła ten pas USA na rzecz Ruseva, a Asuka znalazła sposób na wygranie Mistrzostw Kobiet Smackdown pod koniec 2018 roku. Ale to jest dalekie od sukcesu w rehabilitacji jej. Pomimo bycia mistrzynią, Asuka czuje się trzecią najważniejszą kobietą w niebieskiej marce za Becky Lynch i Charlotte Flair.
Będzie potrzebowała nadgodzin, aby stać się potworną mistrzynią, którą była w NXT, ale biorąc pod uwagę, że firma bardziej skłania się ku amazonkom z WWE i UFC, aby potencjalnie oprzeć całą dywizję wokół, Asuka może okazać się niczym więcej niż przejściowy mistrz. Jeśli chodzi o króla silnych stylów, z jedynym powodem, dla którego pojawia się od czasu do czasu w telewizji, tytułem USA, który został teraz wyrwany, niestety Nakamura nie wraca do znaczenia w WWE.
